如果不是因为儿时患了小儿麻痹，薛筱东的人生可能会与雕刻艺术擦肩而过。然而，上帝在为他关闭了行走大门的同时，又为他敞开了艺术之门。

　　薛筱东是山西省工艺美术协会会员，平遥美协雕塑专业委员会理事，晋中市工艺美术师。他的雕刻技艺因造型生动优美、雕塑手法独特逐渐得到同行专家的认可。1996年，他创建“不舍斋”雕刻工作室，开始创业。

　　上个世纪90年代，中国四大名楼之一的鹳雀楼修建时，经山西省工艺美术协会等推荐，他带领徒弟们在20多天的时间里，完成了鹳雀楼巨型木雕牌匾的工程。“当时我第一次做如此大的东西，心里没有底。当我和20多个徒弟，用20多天的时间，将那个4米多高的牌匾做好挂在鹳雀楼上时，那种高兴你很难想象。我很有成就感。”

　　经过几年的创业，“不舍斋”的收入增加了，薛筱东的创作也有了自己独特的风格。现在，他创作设计的各种题材屏风、挂件、圆雕摆件数以千计，作品多次参加省、市、县展览表演连获嘉奖，部分作品被国内外企业家、收藏家收藏。cDN-www.2586.wAng而多年来培养的二十多名艺徒，部分已成为平遥雕刻行业骨干。

　　他也因此被晋中市授予“十一五”自强模范。

　　创业成功了，但他在艺术道路上的探索并没有止步。在平遥的雕刻历史上，有一种雕刻技艺，叫“半哑技艺”。他在继承传统工艺的基础上，对晋作家具进行研究，将这种失传多年的晋作家具精华“太谷半哑”进行恢复，并试图在此基础上进行突破。把镶嵌骨、石、玉、角、花梨、紫檀、乌木、柏木等多种质地“百宝镶嵌”工艺与晋作家具巧妙结合，更加富有浓郁的地方特色。

　　平遥的雕刻艺术盛行于唐宋时期，泥塑、木雕、石雕、砖雕艺术种类俱全。到了现代，不少掌握雕刻技艺的民间艺人们纷纷外出打工，雕刻艺术面临着失传。16岁时，薛筱东投到中国工艺美术大师薛生金门下，学习绘画。1991年，山西省工艺美术厂在平遥办培训班，挖掘和发现雕刻艺术人才。薛筱东师从推光漆器老艺人闫有良，后又拜山西省工艺美术大师廖桐生为师，学习雕刻技艺。“当时，培训班在平遥县城里。我每次从自己所在的娃留村到县城，得走40分钟。去培训班的路上，有一个不大不小的坡，每次上坡都要麻烦别人帮我推车。为了减少麻烦，我干脆住在培训班，在工作台上睡觉。1992年，我应平遥推光漆器厂的要求，用6个多月的时间，做了一个6扇九龙屏，一下子挣了500元。那是我挣的第一笔钱，在当地轰动了很长时间，我信心大增。”“为了提高技艺，1992年，我又来到附近的双林寺，学习泥塑。双林寺的塑像很高，需要从上面往下看才能看到全貌。可是我上不去。轮椅能助我行走，但不能助我爬高。我只好从下往上看。看不准确的地方，就凭借想象去刻画。当时有不少健全人也到双林寺来临摹，看到我的情况，不屑一顾。但我从来没有放弃过。我相信我能行。”