列宁对托尔斯泰有过评价，说他是俄国革命的镜子。如果我们看到俄国画家列宾的肖像画《司祭长》、《胆怯的庄稼汉》、《眼神邪恶的庄稼汉》以及历史画《伏尔加纤夫》、《意外的归来》、《拒绝忏悔》等。列宾可称得上以画为镜，照出俄国十九世纪后半期农奴制的黑暗。

　　1844年，列宾出生在俄国边境省份哈尔科夫省的楚古耶夫镇，父亲是一个屯垦军军官。全家人在屯垦地耕作，生活贫困而艰难。但是，忠实履行军人天职的父亲使年幼的孩子们受到了深刻的影响。列宾的绘画才能是由他的表哥引起的。这位表哥在画坊里当学徒，时常给他带来一些水彩画颜料、笔和纸张，使他对于用颜料画画这种游戏简直入了迷。有一次，邻居的一位老太婆告诉他，没有罪的小孩死后可以进天堂，列宾忙问： “天堂里有颜料和纸吗？”

   《伏尔加纤夫》是列宾的处女作，那时他才二十六岁，还在美术学院读书。他在学生时代，就对彼得堡涅瓦河上纤夫的沉重劳动寄予同情，并开始酝酿这一题材。毕业前一年（1870年），他去伏尔加河两岸观察纤夫们的外貌和生活，和他们一道走很长的路程。站在画架前，他脑海里就出现了许多熟悉的形象，纤夫在烈日下，拉着沉重的驳船，受着酷热和疲劳的折磨。纤带紧紧地“咬”在肉里，绞出汗和血，双脚在滚烫的沙土中蹒跚地走着，没有尽头地走着。耳边响起俄罗斯人的低沉压抑的“伏尔加船夫曲”。列宾于是挥笔涂彩，画出了他的处女作《伏尔加纤夫》。cDn-www.2586.wang
 

　　画面共十一人，可分三组，第一组二组各四人，尾末一组三人。这十一个纤夫各有各的性格、经历，第一组最前面的包头巾老头，长着一幅哲人的巨额，深邃的目光能够看透人世间的罪恶，据说他的名字叫卡宁，他是经历了漫长人生道路的卖苦力者。他右边有个头发胡须很浓密的汉子，他是俄国典型的庄稼汉。和他俩并排走的有个壮汉，纤带咬碎了他的上衣，他赤露着肩膀，眼睛里射出一股怒火。他后面有个高个子，嘴里卸着烟斗只是装做拉纤的样子。第二组有个红衣少年，他是拉里卡，他的筋骨还那样单薄那样嫩，他是个孤儿，父母抛下他后，还没有忘记在他脖子上挂了个十字架，求上帝保佑他。然而上帝是没有的，他终于进入了农奴的行列。他还不习惯纤带“咬”肉的痛苦，他用左手托起纤带，想借此得到喘一口气机会。他的右边是个肺病患者，咳得以手拭头上的汗。他的左边有一秃顶老头，一边走一边在装烟，他虽然诅丧但顺从了命运。最后一组有个士兵回头望着船主人，他听见了船主在骂，另外两个低垂诅丧地走着。

　　这就是农奴的形象，宽大的黑纤带像是缚着这十一个奴隶，那条象征农奴制度的大船就是靠了这些奴隶推动着。这些受苦受难的形象激起人们的愤恨，激起人们要求割断这些绳索的愿望——这也正是画家的愿望，人民的愿望。

　　处女作一经展出，画家盖伊看后对列宾说：“在这张油画前，《最后的晚餐》也就算不了什么了。” 十月革命后，列宾居住着的故乡，因签署苏芬条约划为芬兰领土。列宁曾多次写信请他回到祖国，但终因年老力衰而未能成行。直到 1930年9月29日病逝于故乡。

　　列宾大师的作品反映了特定历史时期的社会变革，把俄国现实主义绘画艺术发展到了顶峰，以极其无比丰富的创作和表现技巧把画作表现得炉火纯青。（ 姜卫华）