李鱓的写意花鸟尤为出色，被认为是“扬州八怪”中成就最卓著的，得到很多画家的赞扬。李鱓年轻时，其文思、书画就已远近闻名，并于康熙五十年（1711）中举，时年26岁。其于康熙五十二年（1713）客都门，献诗行在，被康熙皇帝看中，钦取为南书房行走。此待遇在当时是很高的，很多文人日夜思慕而不可得。康熙五十七年（1718），李鱓遭到一批摹古画师的极力排斥，因作画抗拒规定题材和体裁而被解职。被贬回乡里后，他往来于扬州、京城之间，或卖画，或与同道交流切磋，画艺日进，成为“扬州八怪”之一。好友郑板桥曾说他“才雄颇为世所忌，口虽赞叹心不然”。雍正八年（1730），45岁的李鱓获得了第二次进入宫廷的机会，并于乾隆三年（1738）在山东滕县任过知县，后遭罢官。我们欣赏的这幅《松树牡丹图》（见右图），就是他罢官归扬州以卖画为生时所绘制的一幅佳作。

　　《松树牡丹图》为纸本，设色，纵160.2厘米，横91.1厘米，现藏于辽宁省博物馆。cdn-www.2586.WAnG画面上，右下方用大笔触勾染出几块嶙峋之石，镇住全图的重心；石的缝隙间穿插有兰花、萱草和灵芝，精勾细描，姿态生动；石上方勾画的几枝红牡丹，在绿叶的衬托下偃仰有致，益显雍容富贵之态；石侧一株苍虬老松挺身直上，冲出画面之外，气势颇为雄壮；松干之上缠绕着赭色藤萝，松枝间则垂有紫藤花束，有“藤萝攀松，花发高枝”之意。此作构图极为讲究，设色淡雅明快。松身用粗笔以浓淡相间的墨色皴写描绘，用笔于苍劲、雄强中见放纵，勾、皴、刷、染相结合，使松身富有立体效果而不死板；松树的枝干以劲健之笔出之；松针则是中锋用笔，笔笔分明。技法方面，全图是在精细勾描与泼墨淋漓间，看似随意点染，但却不零乱，很有整体感。其线条粗细、刚柔相间，充分地表现出物体的生动情态。在用水方面，此画表现得更为精到，画面至今仍像刚画完一样湿润清新。此图是李鱓小写意画中颇具代表性的一幅作品，体现了他以抒发性情为特色的画风。他以精练的笔墨抒发出内心郁积的情感，状物写心，兼而得之。本幅左侧有自识题诗一首，钤印两方。由题款可知，这是他66岁时所作。

　　在清代“扬州八怪”中，有做过官的，但能以书画“供奉内廷数载”，在绘画上得到蒋廷锡真传，同时又受指画名家高其佩教诲，并且作品被清宫《石渠宝笈》收录的，李鱓可能是仅有的一位。在当时，李鱓的绘画声誉是极高的。然而，他虽然得到了两次进入宫廷的机会，却并不为讨统治者欢心而一味摹古、从事工整严谨的绘画，而是仍坚持自己的绘画理想，放笔写意。在绘画上，他是富有创造性的。他不但大大拓展了写意花鸟画的表现领域，把大自然中的花草树木、人们日常生活用品表现于画中，而且将不“入流”的动植物和难登大雅之堂的农家用具也摄入画中，如蚕、桑、破损的芭蕉扇之类。其画作题材之广泛远远超过前人。在写意花鸟画的表现技巧上，李鱓亦有新的突破。特别是在辞别宫廷后，他努力学习石涛破笔泼墨的技法，所作酣畅淋漓、笔墨奔放、富有动感、独得天趣，充分表达出他的创作激情。同时，他还吸取了没骨花卉的表现方法，时有工细严谨、墨色淡雅、变化丰富、立体感强的作品。而且他经常能在作画时做到二者并用，作品自然浑融、灵活多变，具有很强的艺术表现力。作为清代画坛开宗立派的人物，李鱓对后世影响甚大。