清初“四王”是一个先被捧上天，后又被唾弃，现又重获人们认识其价值，形成史无前例反差的艺术群体。有清一代，“四王”受到极度推崇，被奉为正统楷模。但及至民国和新中国成立初期，情况却出现了大转折，“四王”被激进人士视为腐朽、没落、保守的典型，阻碍中国画发展的最大绊脚石，让中国画走入衰败的罪魁祸首。革命的先驱、艺术的外行陈独秀就曾否定说：“若想把中国画改良，首先要革王画的命。因为改良中国画，断不能不采用洋画写实的精神。”又说：“像这样的‘画学正宗’，像这样社会上盲目崇拜的偶像，若不打倒，实是输入写实主义、改良中国画的最大障碍。”
 

　　“四王”的艺术价值得以重新被人们认识，其作品在艺术市场再度广受追捧，则是改革开放以后的事了。这时人们在重新梳理中国画发展历史的过程时，用艺术的眼光（而不是用政治的眼光）来审视“四王”，看到了其承前启后、独具中国文人意象绘画美的艺术魅力。cdn-wWw.2586.WANg王翚“集其大成，自出机杼”的艺术修养和“借古以开今，化古而为我”的绘画技巧，也广受传统绘画爱好者的青睐。我们这里欣赏的这幅《寒山欲雪图》（见右上图），就是这位集“画圣”与“大毒草”于一身的王翚的代表作。

　　《寒山欲雪图》为纸本墨笔，纵75.8厘米，横38厘米，现藏于浙江省博物馆。此图是王翚仿北宋燕文贵同名画而作。画面上，萧索的暮色里，欲雪而寒的山峦树石被披上一层寒气逼人的冰霜；林木枯萎、树叶凋零后，山间失去了往日的莹莹绿色，寒风中的树枝似在瑟瑟颤抖；掩映于山间、溪畔的屋宇，也寂静、冷逸，连溪水仿佛也停止了流动。全图景致清幽、宁谧，气氛肃杀、寥落。图中的画法工细劲爽，行笔流畅苍浑，水墨留白的技法充分再现了当时山寒欲雪的特殊意境。本幅左上方作者自题：“仿燕文贵寒山欲雪图。”款署：“岁次癸丑中秋，石谷王翚时在润州鹤林寺之杜鹃楼。”下钤白文方印“王翚私印”，图左下角钤“松阳剑村氏图记”朱文长方鉴藏印。“癸丑”即康熙十二年（1673），王翚此时42岁，正是“集以大成”、“声名惊爆海内，远近丐求者，户外屦满”（王时敏题王翚仿古册页语）之时。艺坛前辈吴伟业更是讲出了“石谷，画圣也”（清张庚《国朝画征录》）之句。此时他的仿古之作，已是以自己的视角、用自己长年实践的笔墨样式来阐述、发挥。因而，此作不仅仅有“燕家景致”，还带有他自己的风格特征，可以说是他“以元人笔墨，运宋人丘壑，而泽以唐人气韵，乃为大成”的实证。正是因为秉持着这样一个艺术法则，所以王翚的“仿”其实是如王原祁所说“画须自成一家，仿古皆借境耳”。他借的“境”不外乎境界、意趣、章法、笔墨、程式等，有时多取、少发挥，有时少取、多发挥，最终目的是为了“自成一家”。此图系石谷中年所作，观之当属“多取、少发挥”一路。而其晚年之作就以“少取、多发挥”为主了。

　　王翚（1632-1717），字石谷，号耕烟散人、剑门樵客等，江苏常熟人。出身文人世家，祖父王载仕、父亲王豢龙均善绘画。自幼继承家学，又随学黄公望画法的同乡张珂学画，很早便表现出非凡的绘画才能，二十余岁即具有相当的仿古能力。后为王鉴赏识，收为弟子。又转师王时敏，得以临摹古画真迹。40岁后，画艺即臻成熟，成为一代大家。对宋、元名家技法体会颇深，但所画山水不拘于一家，广采博取。作画严谨苍浑、功力深厚，并长于青绿设色，明洁秀丽。运笔构思，迥非时流所能，为“虞山画派”之宗主。与王时敏、王鉴、王原祁合称为清初“四王”。