刘兰芳，这名字在中国几乎是家喻户晓。1979年，她与丈夫王印权合作整理编写、由她表演的评书《岳飞传》，由全国100多家电台广播，轰动全国，波及海外。其后又整理改编并广播了评书《杨家将》、《包公巧断螃蟹三》等。她表演的评书节目多次在全国获奖。《岳飞传》和《杨家将》被选入《中国传统十大评书经典》出版。刘兰芳的评书表演，声音洪亮，神完气足，干练中透着豪迈，很适合说唱英雄人物与征战故事。她6岁开始学唱大鼓书，嗓音受过良好训练，对音乐的感悟使她的评书说演有种铿锵起伏的声韵美感，震撼人心。1988年，她参加中央电视台春节联欢晚会，表演评书《贯口》，让海内外观众目睹了她的英姿风采。
　　
　　因为同是全国政协委员，又同属文艺界别同一小组，我和刘兰芳“两会”期间，时常见面交谈，至今已有十年友谊。利用开会休息时间，在驻地宾馆的大堂里，我为她画像。刘兰芳从小就敏而好学，如饥似渴地向民间艺人学习。后来条件好了，就喜欢访古览胜，阅读历史故事，拜访英雄人物。担任辽宁鞍山曲艺团团长时，除了演出还得管理，她就抽空到鞍山党校学习经济管理大专课程。cDN-www.2586.wAng1996年刚到中国曲协任副主席、党组书记和秘书长，肩挑三担，她就毅然考取中央党校经济管理专业研究生，到2005年顺利毕业。她哈哈一笑：“60岁啦，完成了又一个心愿！”后来她担任中国曲协主席、中国文联副主席，坚持“组织、联络、协调、服务”的定位，曲协主办了两届全国曲艺节、五次相声大赛和两次鼓曲大赛，还承办了“国际曲艺节”。这些活动的举办，促进了曲艺艺术的发展，繁荣了曲艺演出市场。同时，刘兰芳还利用节假日，写出《一代儒将陈毅》等评书并予以录像、录音。她敢闯评书禁区，演说《红楼梦》，尝试以评书这种通俗艺术表现民族文学经典著作。
　　
　　在我为她作的毛笔速写上，她只题了“谈古论今”四个字，这就如同其性格———简单大气！